Według ostatnich plotek, w przyszłorocznych iPhone'ach mają znaleźć zastosowanie ekrany OLED. Niewykluczone, że tego typu wyświetlacze pojawią się również w kolejnej generacji MacBooków Pro, ale jedynie w formie substytutu klawiszy funkcyjnych. Niemniej jednak według najnowszych informacji, Apple nadal szuka innych technologii ekranów z myślą o swoich produktach i rozpoczęło już prace nad matrycami QDLED.

W odróżnieniu od ekranów OLED (Organic Light-Emitting Diode), wyświetlacze QDLED (Quantum Dot Light-Emitting Diode) wykorzystują nanokryształy selenku kadmu lub kropki kadmowe przy emisji światła. Pozwala to na ograniczenie zużycia energii elektrycznej do 50% oraz uzyskanie lepszego odwzorowania prezentowanych kolorów dzięki zwiększeniu gamutu barw.

Ekrany QDLED, podobnie jak OLED, mogą być wyginane, co pozwoliłoby na zastosowanie ich w kolejnych generacjach zegarków Apple Watch oraz iPhone'ach, Macach i iPadach. Warto zaznaczyć, że w przypadku obecnie produkowanych smartfonów, to ekran odpowiada za około 75% całkowitego poboru energii wszystkich podzespołów z akumulatora. Ograniczenie tej konsumpcji o 50% znacząco wydłużyłoby czas pracy na baterii wszystkich wymienionych wyżej urządzeń, co miałoby niebagatelne znaczenie szczególnie w przypadku zegarka Apple Watch i iPhone'ów.

Nie sposób nie wspomnieć, że ekrany QDLED poza licznymi plusami mają również swoje słabe strony. Kropki kwantowe i luminofory są bardzo wrażliwe na wilgoć i obecność tlenu. Na ich żywotność źle wpływa również wysoka temperatura oraz praca przy wysokim współczynniku jasności. Wydajność tego typu wyświetlaczy zależy w dużej mierze od zastosowanej do ich wytworzenia konstrukcji, co prawdopodobnie wpłynie negatywnie na koszty produkcji.

Pierwsze dokumenty patentowe Apple związane z ekranami QDLED wpłynęły do Biura Patentów i Znaków Towarowych USA już w 2014 r., jednak producent z Cupertino nie poprzestał na zgłaszaniu nowych projektów. Może to sugerować, że firma Tima Cooka mocno zaangażowała się w prace nad nową technologią ekranów i z czasem wyświetlacze QDLED znajdą zastosowanie w iPhone'ach, Macach i zegarkach Apple Watch.

Źródła: Patently Apple, Electrical Engineering